Patricia Cornwell, née le 9 juin 1956 à Miami, en Floride, est une romancière américaine spécialisée dans les thrillers médico-légaux.

Après des débuts dans le journalisme, elle travaille au bureau du médecin légiste de Virginie, expérience qui nourrit directement ses romans.

Elle connaît un immense succès avec Postmortem, publié en 1990, qui introduit le personnage de Kay Scarpetta, médecin légiste brillante et déterminée.

À travers cette série, Patricia Cornwell popularise les enquêtes fondées sur l'analyse scientifique des crimes et les techniques de médecine légale.

Parmi ses œuvres les plus connues figurent Mémoires mortes, La Séquence des corps, Morts en eaux troubles, Combustion, Cadavre X et Dossier Benton.

Ses intrigues associent suspense criminel, précision scientifique et exploration psychologique des personnages, faisant d'elle l'une des grandes figures internationales du thriller contemporain.