Strasbourg, juillet 1518. La ville traverse une période de grande misère. La faim, la pauvreté et les tensions sociales accablent une population déjà épuisée.

Un jour, une femme se met soudainement à danser dans les rues. Sans musique, sans raison apparente, elle tourne et gesticule pendant des heures, incapable de s'arrêter.

Bientôt, d'autres habitants la rejoignent. Hommes et femmes se lancent dans une danse frénétique qui se propage comme une véritable épidémie.

Les autorités religieuses et municipales tentent de comprendre ce phénomène inexplicable. Entre croyances, superstitions et décisions absurdes, leurs interventions ne font qu'aggraver une situation devenue incontrôlable.

Les danseurs poursuivent leurs mouvements jusqu'à l'épuisement, certains au péril de leur vie.

À partir de cet événement historique surprenant, Jean Teulé imagine une chronique aussi burlesque que tragique, dans laquelle la folie collective révèle les souffrances d'une population poussée à bout.

Avec son humour noir et son écriture incisive, il transforme un fait divers oublié en une réflexion mordante sur la misère, l'injustice et les comportements humains.

Pourquoi on l'aime

• Une histoire vraie absolument stupéfiante : l'épidémie dansante de Strasbourg constitue l'un des épisodes les plus insolites de l'histoire européenne.

• L'humour noir incomparable de Jean Teulé : l'auteur mêle extravagance, tragédie et critique sociale pour raconter les absurdités de son époque.