À la mort de leur père, deux jeunes enfants deviennent la cible d'un faux prédicateur aussi charismatique qu'impitoyable. Convaincu qu'ils connaissent la cachette d'un important butin, Harry Powell les traque sans relâche dans une Amérique rurale où le fanatisme religieux se mêle à la violence. Davis Grubb signe un roman d'une intensité rare, où le suspense, la noirceur et la poésie se côtoient jusqu'à un dénouement inoubliable. Un classique du roman noir, immortalisé par son adaptation au cinéma.