À New York, dans les années 1980, Sherman McCoy est un golden boy sûr de lui, symbole de réussite et d’arrogance. Une nuit, un incident dans le Bronx fait basculer sa vie.

Très vite, médias, justice, politique et tensions raciales s’en mêlent. L’affaire devient un cirque médiatique où chacun cherche à tirer profit du scandale.

Tom Wolfe livre une fresque mordante de l’Amérique urbaine, entre ambition, pouvoir et hypocrisie sociale.