Dans les années 1920, Candido Cavalcanti, jeune homme brillant et insaisissable, se retrouve pris dans les jeux troubles des services secrets soviétiques.
Surnommé le Jaguar, il devient peu à peu une figure manipulée, utilisée, parfois même accusée d’actions qu’il n’a pas forcément commises.
Autour de lui gravitent espions, révolutionnaires, héritières engagées, aventuriers et agents doubles.
Le roman voyage entre le Brésil, l’Europe, Chicago et les zones d’ombre politiques de l’entre-deux-guerres.