La Guerre de Cent Ans fait rage. Après l'assassinat de ses parents, le jeune Gaucelin quitte son village de Termes pour apprendre l'art de l'enluminure dans une Carcassonne dévastée par la malepeste. Rendue aux portes du Comté, l'armée du « Prince Noir » attend patiemment que le fléau achève son cruel dessein. La cité est en sursis... Un assassin profite de ce climat chaotique pour s'acharner sur d'innocentes jouvencelles. De mises en scène bibliques en meurtres rituels, la tension devient insoutenable... Gaucelin se lance alors dans une investigation mouvementée pour tenter de confondre les coupables au risque d'y perdre lui-même la vie. Elvire de Cayen, fille du Sénéchal, Maître Jacques et Ezra le sage, veillent sur lui.