À Los Angeles, l’inspecteur Harry Bosch témoigne dans le procès très médiatisé d’un producteur célèbre qu’il veut faire condamner. Pendant ce temps, Terry McCaleb, ancien profiler du FBI déjà rencontré dans Créance de sang, est sollicité pour aider à élucider le meurtre particulièrement violent d’un petit malfrat. L’affaire prend une tournure inquiétante lorsque les indices semblent pointer vers Bosch lui-même. Entre les deux hommes, qui se respectent mais se méfient, commence alors un duel psychologique tendu. Connelly joue ici sur le doute : Bosch est-il simplement un policier trop sombre, ou a-t-il franchi une ligne ? Le roman mêle enquête criminelle, procès, soupçon moral et confrontation entre deux figures fortes de l’univers Connelly.