Lorsqu'une femme est retrouvée assassinée dans des circonstances particulièrement troublantes, l'inspecteur Thomas Lynley et la sergente Barbara Havers sont chargés d'une enquête où les apparences sont trompeuses. Très vite, les investigations mettent au jour des secrets de famille, des mensonges anciens et des relations complexes qui brouillent les pistes. Au fil des révélations, les enquêteurs découvrent que le passé pèse lourdement sur le présent. Elizabeth George signe un roman captivant où l'analyse psychologique des personnages nourrit une intrigue aussi riche que subtile.