Émile Zola, né le 2 avril 1840 à Paris et mort le 29 septembre 1902, est l'un des principaux représentants du naturalisme français.

Après une jeunesse passée à Aix-en-Provence, il travaille dans l'édition et le journalisme avant de se consacrer à la littérature.

Il devient célèbre grâce à sa grande fresque romanesque Les Rougon-Macquart, composée de vingt romans consacrés à la société française sous le Second Empire.

Parmi ses œuvres majeures figurent L'Assommoir, Nana, Germinal, La Bête humaine et Au Bonheur des Dames.

Observateur attentif des réalités sociales, Zola explore les inégalités, le monde du travail, la pauvreté et les transformations de son époque.

Écrivain engagé, il prend également position dans l'affaire Dreyfus en publiant son célèbre article « J'accuse… ! » en 1898.

Son œuvre demeure incontournable pour sa puissance narrative et son regard sur la condition humaine.