Dans la famille Byng, on ne fait rien comme tout le monde. Acteur shakespearien célèbre, Waldo Byng a transformé son hôtel particulier en décor de théâtre. Il y habite avec sa femme, comédienne ratée qui soigne sa dépression à coups de liftings, et ses cinq enfants, qui s'appliquent à faire de leur vie une étonnante mise en scène. Seule à garder les pieds sur terre, Harriet, la fille cadette, s'accommode tant bien que mal des excentricités de son clan. Jusqu'au jour où Waldo est accusé du meurtre d'un acteur rival et jeté en prison. Harriet réussira-t-elle à arracher son père aux griffes de la justice et à sauver sa famille de la ruine ? Sachant que l'accusé utilise les tirades de Shakespeare pour sa défense, rien n'est moins sûr...