Matthew Whateley, élève d’un prestigieux collège anglais, disparaît mystérieusement.
Son corps est bientôt retrouvé dans un cimetière, portant les traces d’une mise en scène particulièrement cruelle.
L’inspecteur Thomas Lynley connaît bien l’établissement et accepte de participer à l’enquête.
Accompagné de Barbara Havers, il interroge les élèves, les enseignants et les familles.
Derrière l’excellence et les traditions de Bredgar se cachent humiliations, violences et lourds secrets.
Les deux policiers découvrent peu à peu un univers où chacun protège sa réputation.
Une enquête britannique dense et psychologique au cœur d’une institution prétendument irréprochable.