L’histoire se déroule dans un pays d’Amérique latine sous dictature militaire, inspiré du Chili des années 1970.
Irene Beltrán, journaliste issue d’une famille aisée, et Francisco Leal, photographe d’origine modeste, travaillent ensemble dans un magazine. Tous deux mènent des enquêtes sur les injustices et les disparitions orchestrées par le régime. Leur collaboration se transforme peu à peu en une histoire d’amour passionnée, mais leur quête de vérité les confronte à la violence politique, au danger et à la mort. À travers leur regard, Isabel Allende dénonce les horreurs du totalitarisme tout en célébrant la force de l’amour et du courage.
D’amour et d’ombre est à la fois un roman d’amour intense et une œuvre engagée, où l’intime et le politique se mêlent étroitement.