Sur une petite île italienne battue par les vents, une maison au bord de la mer devient le témoin silencieux de plusieurs générations. Lorsque Amedeo Esposito s’y installe au début du XXᵉ siècle, il ouvre un café qui deviendra le cœur battant du village. Autour de ce lieu se croisent des destins marqués par l’amour, la perte, l’exil et les bouleversements de l’Histoire.
De la montée du fascisme à l’après-guerre, le roman suit les habitants de l’île, leurs espoirs et leurs épreuves, dans une atmosphère méditerranéenne forte et sensible. Catherine Banner compose une fresque humaine ample, où les lieux comptent autant que les personnages.