Dans ce volet de sa vaste fresque Les Hommes de bonne volonté, Jules Romains décrit avec précision et humanité les derniers jours avant la bataille de Verdun. À travers les destins croisés de civils et de soldats, il montre la montée inéluctable vers la tragédie. Un témoignage vibrant sur la guerre, la peur et le courage des hommes.