À Oxford, le meurtre d’Yvonne Harrison reste non élucidé depuis un an.
L’affaire devrait passionner l’inspecteur Morse, amateur de crimes complexes et de pistes tordues.
Pourtant, il refuse étrangement de reprendre officiellement l’enquête.
Pendant que Lewis tente de comprendre l’attitude de son supérieur, de nouveaux éléments viennent troubler le dossier.
Morse semble mener ses propres recherches en secret, tout en apparaissant plus fragile et plus distant que d’habitude.
Le roman mêle enquête criminelle, secrets personnels et fin de parcours pour ce détective britannique devenu mythique.